Maiores de 16 anos de algumas nacionalidades, dentre as quais a brasileira, que permanecem no Reino Unido por mais de seis meses, são obrigados a fazê-lo e renová-lo a cada ano. Em caso de falta, a penalidade, que fica a cargo do oficial que vai analisar o caso, não é das pequenas: a escolha fica entre o pagamento de uma multa de 5 mil libras, aprisionamento no Reino Unido por até seis meses ou remoção para o país de origem.

  Algumas pessoas são requeridas a fazer o registro assim que chegam no aeroporto, e o oficial do Home Office deve explicar isso caso elas recebam visto por mais de seis meses, além de carimbar o passaporte com o requerimento. Outras tomam conhecimento da obrigação quando vão renovar o visto, e recebem o passaporte com o carimbo e uma carta explicando o procedimento a ser tomado, bem como um mapa do local específico aonde devem ir, o Overseas Visitors Records Office. O registro deve ser cumprido dentro de um prazo de sete dias a partir de então, e se você estiver atrasado, prepare-se com uma boa explicação para justificar a sua falta.

  A imposição se aplica, em caso de brasileiros, para aqueles que têm permissão de trabalho como missionários religiosos, trabalhadores da agricultura (com visto especial para isso), pessoas casadas com britânicos ou cidadãos que têm o direito de viver no Reino Unido, casados com membros da comunidade européia, estudantes, investidores, artistas e dependentes. Não fazê-lo pode não ter conseqüências aparentes num primeiro momento ou no dia-a-dia, mas, por exemplo, se você quiser sair do país para um passeio pela Europa ou férias no Brasil, pode ter sérios problemas se o carimbo não tiver no seu passaporte.

  O procedimento é simples, no entanto. É preciso levar o passaporte, correspondência do Home Office, se for o caso, e comprovante de endereço se você tiver se mudado desde o último registro, e work permit, se você o tiver. Antigamente, era preciso levar também duas fotos 3x4, que ainda são necessárias para quem mora no interior e vai fazer o registro na delegacia de polícia local, mas o escritório de Londres opera com máquinas digitais. É preciso pagar uma taxa de aproximadamente £34.00 o que pode ser feito em dinheiro vivo ou cartões de débito. Depois de uma fila, você recebe uma senha e aguarda atendimento, sendo que no fim você ganha um carimbo no passaporte e um certificado de registro. Tudo não demora mais que uma hora.

  A cada mudança de endereço, bem como se casar, ou tirar um novo passaporte, você fica com a incumbência de avisar à polícia. Não são cobradas taxas para isso, nem tampouco para a atualização do registro, que deve ser feito a cada extensão de visto. E tenha cuidado para não perder o seu certificado: você vai precisar pagar por uma segunda via, mesmo que ele tenha sido roubado.